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通古斯大爆炸后的森林

　　北京时间12月21日消息，据美国太空网报道，一个世纪前，通古斯地区发生了一次大爆炸，这次神秘的爆炸将西伯利亚一片面积相当于东京的森林夷为平地。这次爆炸可能是由一颗小行星撞击导致的，它的个头要比人们之前认为的小得多。新墨西哥州阿尔伯克基的桑地亚国家实验室的物理学家马克-伯斯拉夫表示：一颗相对较小的直径大约20米的小行星仍可以制造类似这样的大爆炸。

　　1908年6月30日，一颗小行星在克拉斯诺雅尔斯克边疆区的石泉通古斯河附近坠落并引发大爆炸，这次爆炸将面积大约50万英亩(2000平方公里)的西伯利亚森林夷为平地。科学家当时认为，通古斯大爆炸的威力大约相当于10到20兆吨TNT，这一威力是在广岛投放的原子弹的1000倍。

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新华社电　美国宇航局21日发布的最新观测结果显示，一颗编号为2007WD5的小行星明年1月末将穿越火星绕日轨道，估计它撞上火星的概率为七十五分之一。

天文学家正密切关注这颗小行星的运行轨迹。它现在位于地球和火星的中间地带，以每小时大约2.79万英里（1英里约合1.6公里）的速度向火星靠近。据估计它将于美国东部时间2008年1月30日6时（北京时间当天19时）左右，穿越火星的运行轨道。

目前，天文学家还不能计算出这颗小行星的精确运行轨道，只能估算出它和火星相撞的概率为七十五分之一。美国宇航局在其下属的喷气推进实验室设有一个“近地天体计划办公室”。据办公室介绍，这颗小行星于2007年11月20日首次被发现。由于它的轨道离地球比较近，还曾被列入“监视名单”。但后来的观测显示，这颗小行星对地球不构成威胁，反而有可能撞上火星。

喷气推进实验室科学家史蒂夫·切斯利介绍说，小行星撞火星大约每千年就会发生一次。

图：11月9日午夜，霍尔姆斯彗星的光芒已经盖过星空中的众多恒星。北京天文馆

图：11月9日美国夏威夷天文台拍摄到的霍尔姆斯彗星的体积已与太阳相仿，尔后持续扩散。目前，其大小已接近太阳的三倍（右下角为土星作为参照物）。

霍尔姆斯彗星竟成太阳系最大天体 世界成谜

晨报讯(记者 王大鹏)10月24日，就在“嫦娥一号”发射同一天，一桩人类史上最大一次彗星爆发事件同时发生——太阳系中编号为17P的周期彗星“霍尔姆斯”彗星突然爆亮两百多万倍。本报10月29日曾对此进行报道。昨天，记者从研究霍尔姆斯彗星的中国科研小组获悉，两个月来，这颗彗星不仅亮度没有明显暗淡，体积竟持续膨胀，已超过太阳体积的两倍多，成为太阳系中单体体积最大天体。

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       新华网利马１２月２０日电（记者刘国强）据秘鲁媒体２０日报道，科学家对３个月前坠落在秘鲁境内的一块陨石进行鉴定并得出结论，它形成于４５亿年前，与太阳系基本同龄。 秘鲁地质矿业冶金局专家埃尔南多·努涅斯称，科学家们经过多次研究才得出上述结论，其中伦敦大学格林伍德博士的氧同位素分析法起了关 键作用。 今年９月１５日，一块巨型陨石带着火焰从天而降，坠落在秘鲁东南部普诺省与玻利维亚接壤的一片荒野上，在地面留下一个３０米长、６米宽的大坑。

       新华网莫斯科１２月２０日电（记者 董爱波）据俄塔社报道，俄罗斯拉沃奇金科研生产联合体日前宣布，俄计划于明年１１月向地球高椭圆轨道发射名为“频谱－Ｒ”的天体物理观测台。

        “频谱－Ｒ”天体物理观测台总重３．６吨，计划由俄“联盟”或“天顶”系列运载火箭送入轨道，其轨道远地点距离地面３３万公里，近地点距离地面６００公里，在轨运行时间将不少于５年。

       据专家介绍，该天体物理观测台安装一部射电望远镜，它将与部署在地面的射电望远镜网构成空地一体观测网络。届时使用轨道上和地面的射电望远镜同时对一个宇宙射电源展开观测，可望得出更精确的综合数据。

        “频谱－Ｒ”将使用无线电波段对银河系内星系、类星体、黑洞、中子星进行观测。此外，其任务还包括观测黑洞附近区域的构造和动态，测量脉冲射电源的频率，观测星际等离子体结构以及确定一些基础天文学参数。

       “频谱－Ｒ”的建造和发射是在俄“射电天文”项目框架内进行的，该项目吸引了包括中国在内的２０个国家参与。

        一个由英德两国科学家组成的科研小组日前在研究天体磁场运动领域取得了重要进展。他们成功构建出了两颗中子星发生碰撞时周围磁场变化情况的计算机模型。

中子星是一种直径只有大约20公里、但质量却超过太阳数倍的致密天体。它们均为超新星发生爆炸后的产物：超新星在爆炸过程中会将表面物质抛散到周围的宇宙空间，而其中心部分则会在引力作用下急剧收缩并最终形成中子星。据天文学家们介绍，如果两颗中子星碰巧组成了一个双星系统，那么它们将会围绕一共同的重心旋转并缓慢地向中心靠拢。这样以来，这两颗中子星迟早都会发生碰撞。科学家们认为，如果出现这种情况，它们将会突然发射出短暂但强度却极高的伽玛射线－－这将是宇宙中最为猛烈的爆炸。

英德两国科学家的最新研究成果显示，在两颗中子星发生碰撞的过程中还会产生出非常强大的磁场－－其强度之高，不但足以诱发短暂的伽玛射线爆，而且会接近磁场在自然状态下可能达到的理论极限值。计算显示，中子星碰撞时产生的磁场强度将达到地球磁场强度的数万亿倍。尤其需要指出的是，就连科学家们也对上述结果吃惊不已。据悉，这一超强磁场的存在时间只有短暂的1－2毫秒。但就是这极为有限的时间却让研究人员耗费了大量精力－－为了计算这种磁场在1－2毫秒内的演化过程，科学家们足足在超级计算机上演算了数星期的时间。

HD 149026b想象图

       在2005年发现的行星HD149026b堪称是众太阳系外行星中的“辣妹”，因为这颗气体行星的大气层温度是所有行星中最高的——它朝向恒星一面的温是高达2000摄氏度，甚至比一些恒星的表面温度还要热。

HD149026b位于武仙座，距地球256光年，它环绕自己恒星运行一周的时间是2.88个地球日。HD149026b比土星更小，但密度却更大。美国亚利桑那州罗尼尔天文台的科学家通过斯皮策天文望远镜观测发现，它永远朝着恒星一面的温度高达2000摄氏度，从而使它成了科学家目前已知的“最热行星”。美国马里兰州格林贝特市美国航空航天局戈达德太空飞行中心科学家德拉克·迪明说：“这颗行星的温度已经超出了我们对行星的预期温度表。”

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在美国的阿波罗登月计划中，宇航员们先后从月球表面带回超过440千克的岩石样品，但这些样品的许多特性却让科学家们一直迷惑不解。美国的一个科研小组日前宣布，通过近期收集到的一些数据资料，他们认为，月球极有可能曾经拥有过磁场。

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