中国太空网

2月18日，“雪龙”号停泊在南纬68度18分、东经36度35分的南极大陆边缘浮冰区。

新华网“雪龙”号2月19日电 (记者 张建松) 由于在前往中国南极中山站的必经之路上横亘了一个西风带强气旋，中国“雪龙”号极地科学考察船18日被迫驶进南极大陆边缘的浮冰区，停船避风。 

由于目前南极正进入冬季，西风带气旋南移。连日来，从中国南极长城站前往中山站执行中国第24次南极科学考察运输任务的“雪龙”号极地科考船，在南大洋上饱受了西风带气旋的“围追堵截”，一直航行在高纬度地区，一让再让。

2月18日，一只海豹好奇地来到“雪龙”号附近“参观”。新华社记者 张建松 摄

但在距离中山站还有1000多海里(1海里等于1852米)的必经之路上，受南印度洋上空高气压的阻挡，西风带气旋移动缓慢，若干个小气旋正在汇聚生成强气旋。为了航行安全，第24次南极科学考察队临时党委决定，将“雪龙”号驶进南极大陆边缘的浮冰区，停船暂避，等西风带强气旋转移了再继续航行。 

“‘雪龙’号已经连续多日在西风带气旋中顶风迎浪低速航行，船的主发动机燃烧不充分，我们担心会对船上设备造成不利影响，”曾担任过船长的第24次南极科学考察队领队魏文良说，“另一方面更为担心的是在零下10摄氏度的低温下，南大洋冰冷的海水打到甲板上，立即就结了冰，有的地方冰有1尺多厚，加重了船舶上层建筑物的重量，影响船舶在航行中的稳定性和恢复力，这是航海中的大忌。” 

由于大面积的浮冰能帮助船舶躲避风浪，17日晚一直向东航行的“雪龙”号开始改变航向，向南航行寻找南极大陆边缘的浮冰区。被西风带气旋笼罩的南大洋上刮起了10级大风，雨雪交加，深灰色的海面上，连绵起伏的浪排山倒海般地向“雪龙”号扑来，击起的巨大浪花不时打到六层楼高的驾驶台玻璃窗上。在“雪龙”号船头两个探照灯的光柱中，天空中迎面飞来的水滴和雪粒犹如万箭齐射

      北京时间1月23日消息，美国MSNBC网最近公布了12张精美的太空照片 ，从“宇宙飞鸟”到黑洞强烈喷发，这些难得一见的奇异太空景象都令人叹为观止。

　　以下就是这12张太空照片：

　　1.宇宙飞鸟

宇宙飞鸟

　　天文学家利用欧洲南方天文台的甚大望远镜，发现一个由三个星系组成的令人瞠目的罕见景象，这个体系被称作“宇宙大鸟” “廷克·贝尔精灵三胞胎”，它由两个巨大的螺旋形星系和一个不规则星系组成。这张照片在12月21日发表。

　　2.面对现实

面对现实

　　2007年12月，“卡西尼”飞船近距离飞越土卫十一时，传回这颗卫星的清晰南极图片。这张照片显示，它表面分布着很多陨石坑。而之前从清晰度不高的土卫十一(直径116公里或72英里)的南半部分图片来看，这个地区显得非常平坦，几乎没有什么陨石坑。

　　3.高空观潮汐

高空观潮汐

　　这张图片中盘绕在波斯湾沿岸的棕褐色、蓝色和绿色的云，是2007年11月28日位于波斯湾附近的美国宇航局的“阿卡”卫星捕捉到的。科学家几乎可以毫不犹豫地认定这些颜色是被冲进海湾的沉积物。这些沉积物在扩散过程中，先将水变成棕褐色，接着是绿色，最后是蓝色。 其中一些颜色还可能是从靠近伊拉克的北部的海湾浅床(西南海岸沿线)中搅起的沉淀物。波斯湾东部靠近伊朗的海岸沿线更深，这里的水非常清澈，在图片中呈现黑色。

试管宇宙

　　新浪科技讯 北京时间1月23日消息，据英国《每日电讯报》报道，美国物理学家利用冷却至接近绝对零度的氦-3，在试管中制造了一个“试管宇宙”，并对超弦理论进行了解释。

　　在试管中创造“宇宙”

　　兰开斯特大学的这个科研小组在和小拇指一样大的试管内装入氦同位素(称作氦-3)，然后冷却到最低的可能温度——接近于绝对零度(绝对零度约为零下273摄氏度)，使其中的氦-3形成一个“超流体”，超流体是一种有规律的液体，根据量子论，它里面的原子处于相同状态。科研小组称，这种液体中的原子(还差千分之一摄氏度就达到绝对零度)形成的结构跟在宇宙中看到的结构相似。

　　理查德·海雷与乔治·比克特教授和其他“超低温研究组”的成员合作进行了这项研究，他说：“我们在试管中产生了宇宙。”

　　用“试管宇宙”解释超弦理论

　　“物理学的圣杯”是将粒子与宇宙能量结合，创造有形的解释。但是存在最多争论的一个理论——超弦理论，即弦理论(string theory)，根本无法进行试验。然而根据《自然物理学》杂志上的一项研究，现在物理学家或许能利用试管中的宇宙对它进行解释。海雷说：“这是一项非常偶然的发现。”

　　用来形容这种超流体的等式出现在很多其他物理学分支中。海雷说：“例如，这种超流体的内部结构与时空本身的结构非常接近。时空是我们生活的宇宙背景。因此我们可以利用超流体模拟粒子、黑洞、宇宙弦以及宇宙大爆炸等宇宙现象。对理论测试来说，这非常伟大，因为这个描述了氦-3的等式得到确定，说明‘超弦理论’是我们拥有的最复杂的体系。如果类似的实验在氦-3上不起作用，你就可以利用这项最新的理论。”

　　因为艾伯特·爱因斯坦的先驱性成果，他一直在努力寻找一种能将量子理论和相对论统一在一起的理论。这种理论的最大特点是，它们需要宇宙不只拥有三维，以便将我们的视觉与能量和物质统一起来。一种有希望的候选结果是超对称弦理论，在这个理论中，弦上的波纹被解释成粒子。但是让他们感到奇怪的是，物理学家发现5个超弦理论。现在这项兰开斯特大学的实验让我们对这些理论预测的现象有了更深的了解。在过去的30年间，弦是已知的更大级别的膜宇宙的成员之一，膜宇宙存在于高维空间中，它可以在更多的维中延伸，从维中的弦到两个维中的膜，再到那些p维，都被称作场和弦(p-branes)。

　　此外，弦理论和场和弦是一种潜在的11维M理论的几方面。11维M理论显示，我们居住在膜的世界：一个4维空间的表面或称膜，位于时空混合的高维空间中。人类和大部分粒子在膜内移动，同时，高维为从重力到那些在原子粒子间起作用的物质等所有能量的统一提供一个框架。虽然大量实验更加明显的暴露出被称作“标准模式”的最新理论的缺陷，但是有证据显示，当日内瓦的核粒子加速器——价值44亿英镑的大型强子对撞机在明年开始试验时，M理论的额外隐藏维就能显示出来。但是兰开斯特的这个科研组提供了另一个打破这种僵局的途径。一个观点认为，膜和反膜相撞导致宇宙大爆炸。现在物理学家可以在小小的试管中，在氦超流体中模拟这种现象。

水星最新靓照

　　北京时间1月17日消息，据美宇航局太空网报道，美国东部时间14日，美宇航局“信使”号探测器飞越水星，对水星进行近距离拍照，这是人类探测器时隔30多年后再次飞越水星。科学家目前正在细致研究“信使”号发回的水星最新照片，欲揭开这颗行星的神秘面纱。

　　揭开水星另一面的面纱

　　“信使”号探测器在飞越水星时拍摄下1200多张新照片，这个汽车大小的探测器正将这些照片和其他数据源源不断传给地球上迫不及待的科学家。“信使”号探测项目首席科学家、华盛顿卡内基研究所的肖恩-所罗门在接受太空网采访时表示：“我们将会获得非常复杂的结果。”在16日公布的一张新照片中，我们看到，荒凉的水星表面布满了小陨石坑，每个直径不到1英里(1.6公里)，遍布在一个方圆300英里(482公里)的区域内。

　　“信使”号使用其携带的窄角照相机拍摄下这一场景，其中，最醒目的莫过于一个以意大利著名作曲家安东尼奥-维瓦尔第命名的大陨石坑“维瓦尔第”。研究人员表示，尽管美宇航局的“水手10”号水星探测器之前也曾看到过维瓦尔第陨石坑，但“信使”号的照相机令其空前清晰地展现在我们面前。另一张新照片则首次一窥“水手10”号没有触及的水星另一半区域的真面目。

　　约翰斯-霍普金斯大学应用物理实验室“信使”号探测项目研究人员16日在一份声明中称：“很显然，‘信使’号高科技照相机将会我们展示‘水手’号光导摄象管照相机在20世纪70年代中期在水星一面没有解决的问题。”约翰斯-霍普金斯大学应用物理实验室工程师为美宇航局制造了“信使”号探测器，并负责管理这个造价4.46亿美元的水星探测器。

　　将三次飞越水星上空

　　“信使”号(MESSENGER)是“水星表面、空间环境、地质化学和测绘飞船”英文首字母缩写，按计划将三次飞越水星，14日的近距离接触对其所携带的7种高科技仪器作一次热身，为2011年3月18日最终进入这个多岩石行星的轨道作准备。“信使”号任务是人类时隔33年后首次造访水星。1975年，“水手10”号水星探测器第三次、也是最后一次飞越水星。所罗门说：“这些飞越只是我们以赤道附近的低纬度飞越水星表面。”

　　“信使”号定于今年10月第二次飞越水星，接着在2009年9月上演第三次飞越。这个火星探测器于2004年8月发射，在向水星轨道长达49亿英里(79亿公里)的漫长跋涉途中，将一次飞越地球，两次飞越金星。“信使”号探测器14日飞掠水星时，其轨道距离水星表面最近时只有124英里(200公里)，对“水手10”号探测器尚未发现的约55%水星区域的一半进行了拍照。

　　寻找水星是否有冰的线索

　　除了拍照以外，“信使”号的7种设备还对水星进行了广泛观测，这些数据也将发送回地球，供科学家对水星表面的化学构成、磁场、大气、不同寻常的高密度及其他特征展开研究。“信使”号系统工程师埃里克-菲尼根在“信使”号14日飞掠水星前表示：“探测器收获的所有数据发回地球将需要一周的时间。在那一周内，科学家将陆续收到有关飞越水星的一些最新照片，并开始处理数据。”

　　研究人员希望，“信使”号的发现不仅能解开围绕水星的各种旷日持久的谜团，还能揭开行星在太阳系早期形成之谜。“信使”号此次肩负着科学家的这种重托，它将生成完整的水星表面图，测量水星引力场，探寻水星两极附近永远被遮挡的陨石坑底部是否有冰的蛛丝马迹。亚利桑那州“信使”号项目科学小组成员马克-罗宾逊说：“我几乎等不及那一刻的到来。我希望看到围绕水星的各种谜团一一解开。”

　　本报讯 通过数值模拟，美国研究人员发现银河系中可能游荡着上百个质量几千倍于太阳质量的黑洞，美国范德比尔特大学的凯利·霍利—伯科尔曼1月9日在美国天文学学会第211次会议上公布了这一结果，相关消息刊登在Physorg.com网站上。

　　过去两年里，研究人员对黑洞合并进行了数值模拟，并惊奇地发现，当自转速度各异或大小不同的两个黑洞合并时，动量守恒会使新形成的黑洞沿任意方向以4000千米/秒的速度迅速离去。

　　霍利—伯科尔曼说，这个速度比之前估计的要高得多，而即使是模拟得到的平均速度200千米/秒也比一般天体的逃逸速度高很多。这意味着球状星团中的任何一次这样的黑洞合并都会使新黑洞逃离原来的栖息地，因为球状星团的逃逸速度还不到100千米/秒。

　　研究人员进一步模拟了中等质量黑洞与球状星团中富含的小质量黑洞的合并，发现即使每个球状星团最初只有一个中等质量黑洞，合并形成的新黑洞也仅有30%会留在原来的星团中。霍利—伯科尔曼说，按照最大胆的估计，目前仅有不到2%的球状星团中还有中等质量黑洞。

　　银河系中共有200个球状星团，如果它们其中都孕育了至少一个中等质量黑洞，那么可能已有100多个黑洞摆脱了星团的束缚而游荡在银河系的各个角落，等待着送上门来的星云、恒星和行星来美美地大餐一顿。但研究人员表示，这些游荡的黑洞不会对地球造成威胁，因为它们形成的威胁地带仅有几百公里的半径。

科技日报  记者 徐玢

天文学家公布宇宙暗物质三维地图

　　北京时间1月9日消息，据美宇航局太空网报道，我们的宇宙其实是一团乱——由众多星系构成的庞大“宇宙网”串成丝状或卷须状，在茫茫宇宙中蔓延数百万甚至数十亿光年远。

　　虽然宇宙这种网状的基本架构已经确定，但天文学家表示，若想更详细地了解宇宙，则需要更多的天文观测，更先进的计算设备，当然，好运气也不可或缺。法国斯特拉斯堡天文台的天文学家罗德里戈-伊巴塔表示：“当你使用大型天文望远镜遥望宇宙时，你的眼前会出现一张宇宙网，因为你可以看到星系是如何形成的。我们有很明显的证据表明证实宇宙网是存在的，但它依旧有很多谜团尚待我们解开。”

　　据伊巴塔解释，宇宙网的丝状物是由暗物质维系在一起的。暗物质是人的肉眼所无法直接看到的，它既不发光，也不反射光，宇宙中85%的质量是暗物质。伊巴塔在接受太空网采访时表示：“研究我们看不见的东西当然会困难重重，因此，在研究宇宙这种网络结构时，暗物质就是横亘在我们面前的巨大挑战。”在上周刊登于《科学》杂志上的文章中，伊巴塔和其他天文学家详细描述了宇宙的网络之谜。

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万户撞击坑

　　文/国家天文台月球与深空探测科学应用中心

　　月球为何总以一面示人？

　　月球是地球惟一的天然卫星，它围绕地球回旋不息。自从它诞生四十多亿年以来，从未离开过地球，是地球最忠实的伴侣。

　　仔细观察，我们很自然地会注意到，月球总以一面示人。这是为什么呢？

　　月球俗称月亮。月亮每天东升西落的运动是地球自转的反映。月亮围绕着地球转动表现为它在星空间自西向东移动，其轨迹称为“白道”。白道和黄道(地球绕太阳运动的轨迹)之间有5°多的夹角。月球绕地球转一周历时27天7时43分11.47秒，这一周期叫做“恒星月”。除了绕地球公转外，月球本身还在自转。月球自转的周期是27天7小时43分11.5秒，几乎等于它绕地球公转的周期。因此，无论在任何时间，我们从地球上永远只能看到月球的一面，另外一面总是背向地球，“犹抱琵琶半遮面”。由于月球的轨道是一个倾斜的椭圆形轨道，它在不同的轨道位置面向地球的一面稍有不同，所以人们从地球上可以观测到月球整个表面的59%。

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       美国科学家正在进行一项改造生命的研究，为地球上的植物植入能忍耐各种极端条件的基因，使它们能在火星等外太空环境生长。科学家称，这一研究将有助于未来的太空探索。

美国北卡罗来纳州立大学教授温迪·博斯等人进行的这一研究，得到了美宇航局先进概念研究所的资助。研究人员设想，用跨物种基因移植的方法，为植物植入能忍耐极高或极低温度、辐射、干旱和异常重力环境的基因，使植物能在火星上生长，培育“外星生物圈”。 

博斯等人首先用嗜热火球菌初步验证了这一设想。这种细菌生活在海底火山口或热泉眼附近，能忍耐极端温度。其中奥秘在于，细菌有一个过氧化物还原酶基因。

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