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　　本报讯(记者 李学华) 据美国宇航局网站报道，美国宇航局“凤凰”号火星探测项目科学家于美国当地时间20日正式宣布，火星北极确实存在水冰。不仅如此，他们预计“凤凰”号在未来几周还有可能获得意义更为重大的科学发现。

　　在6月20日的新闻发布会上，美国亚利桑那大学教授、“凤凰”号任务首席科学家彼得·史密斯在宣布发现水冰时难以抑制激动的心情。他说：“我们已经找到相关证据，证明这些坚硬的明亮物质确实是水冰，而不是其他什么物质。事实上，我们不仅仅是在寻找冰，还在试图寻找矿物质、化学物质以及与这些发现相关的有机物质。”

　　6月15日，“凤凰”号机械臂在“凤凰”号火星着陆点西北角挖出一个大约5厘米深的沟。火星存在水冰的新证据，大约8个明亮的小碎块就是在这个被科学家命名为“Dodo-Goldilocks”的沟中发现的。这些碎块在6月16日时还存在，但到18日却蒸发不见了。研究人员推测，这些碎块就是掩埋于一层薄泥土层之下的水冰，在“凤凰”号让它们暴露于空气当中时蒸发掉了。彼得·史密斯说，“凤凰”号着陆地点目前白天的温度大概是零下32摄氏度，晚间是零下80摄氏度。在火星稀薄的大气中，水的沸点只有4摄氏度，因此水在很低的温度下就会蒸发。而二氧化碳需要更低的温度才能变成固态的干冰，盐则不会蒸发。据此，科学家排除了这些小碎块是干冰或盐的可能性。

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土星的新型极光

　　本报伦敦6月20日电(记者何屹)英国科学家发现，土星上可能存在另一种新型极光。这种极光在极地的周围产生了一个昏暗的光环，而土星的恩克拉多斯卫星的碎片可能与这种极光的产生有密切的关系。

　　土星的极光为椭圆形，周期性照亮极地。人们认为这种极光与地球北极光的形成很相似。地球北极的极光是太阳风(辐射微粒流)的电子穿透地球的磁层时出现的，这些电子同上层大气层发生作用，就可以形成类似烟花一般的奇异极光。

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凤凰号登陆后的第22个火星日的天气情况

　　新浪科技讯 北京时间6月23日消息，据美国《连线》杂志报道，在美国宇航局6月20日正式宣布“凤凰”号火星探测器在火星北极发现冷冻水后，《连线》杂志科学博客上充斥着这方面的评论和提问。其中一些提问确实有“科技含量”。以下即是《连线》杂志有关“凤凰”号火星探测任务的常见问题解答。

　　1.你怎么知道那是水冰，而非固态二氧化碳(即干冰)？

　　在冬天火星上存在大量固态二氧化碳，但是，为了保证太阳能电池提供足够的电力，“凤凰”号选择了阳光充足的夏日降落于火星北极地区。在火星夏天，由于气温太高，干冰根本无法以固态存在。这就好比是在地球上，让水冰在140度的高温下保持不融化一样。

　　二氧化碳在零下125摄氏度时会在火星上结冰，据“凤凰”号携带的加拿大气象站的报告，21日火星气温不到零下80摄氏度，对于干冰而言温度这还是太高，不能保持固态。值得注意的是，最大的冰块也不过保持固态一天时间，接着便蒸发消失得无影无踪。

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　　中新社范登堡六月二十日电 (记者 张炜)当地时间二十日凌晨零时四十六分，“德尔塔-II”型运载火箭从美国范登堡空军基地发射升空，将“詹森-II”海洋观测卫星送入太空。

　　“詹森-II”(Jason-2)卫星重约五百零五千克，功率六百二十瓦。卫星将被定点于高约一千三百三十六千米、倾角六十六度的轨道上。“詹森-II”卫星卫星搭载了“海神三号”高度计、改进型微波辐射仪、多普勒追踪系统接收仪、激光反射镜阵列和全球定位系统等天基观测设备。

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　　中新网6月20日电 美国国会众议院在18日会上批准了美国宇航局202亿美元的2009年度预算，并要求美国宇航局同俄罗斯和其它国家在应对小行星威胁时进行合作。

　　据俄新网报道，预算法案称，“考虑到可能带来危险和尚未发现的小行星数量预计在2.5万颗左右，国会认为，美国应该同其它拥有大量资源的国家协商，请这些国家在发现小行星和描述小行星特性方面开展及时认真的研究”。这项预算法案在409票赞成，15票反对的情况下获得通过。

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　　据新华社巴黎6月18日电 欧洲航天局18日宣布，该机构的首艘自动货运飞船(ATV)17日为国际空间站一次性补充了约810千克燃料，这是欧洲制造的航天器首次完成类似任务。

　　据欧洲航天局介绍，整个“加油”过程大约半个小时。飞船先后为空间站补充了280千克的偏二甲胼助推燃料和530千克四氧化氮，后者是一种能与燃料发生反应的氧化剂。

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资料图片：美宇航局上世纪末设想的太阳能塔

　　新浪科技讯 北京时间6月20日消息，据美国生活科学网报道，早在40年前，就有人提出过将太阳能电池板置于太空，即便是在夜晚或阴云密布的天气，它们都能照常发电的美好设想。不过，鉴于初估成本实在高得惊人，这一构想并未付诸实践。但根据美国五角大楼日前公布的一份报告，美国空军似乎有意建造世界上第一个空间太阳能系统。

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参与该项目的阿雷西博天文台

　　新浪科技讯 北京时间6月19日消息，据国外媒体报道，长期以来，天文学家们一直是通过各个独立的天文望远镜进行太空观测，但最近，科学家们却首次建立一个横跨四大洲的射电望远镜阵，其清晰度超过哈勃望远镜的10倍。

　　长期以来，天文学家基本上是通过各个独立的天文望远镜进行联合观测。而只要两天线之间距离足够的宽，这种所谓的“干涉测量法”的观测精度可能与单一天线相差无几。在5月份的一次观测运行中，位于北美、南美、欧洲和非洲的所有天线都指向同一方向。所有信号通过光纤传递给位于荷兰的枢纽中心进行处理，形成实时图像。位于波多黎各的阿雷西博天文台也参加了这一项目，即所谓的“射电天文甚长基线测量(电子VLBI观测)”。该项目所产生与使用的临时射电望远镜，其跨度足以覆盖整个地球。

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